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INTERAZIONI FRA ALLELI
Non tutti i caratteri dominanti e recessivi sono sempre così distinti come quelli studiati da Mendel nei suoi esperimenti; alcune caratteristiche sembrano quasi mescolarsi. Un esempio potrebbe essere quello dell'incrocio fra due bocche di leone, una rossa e una bianca; da questo incrocio nasceranno piante eterozigoti dai fiori rosa, che hanno un fenotipo intermedio rispetto agli omozigoti e a quello degli eterozigoti. Tale fenomeno è chiamato dominanza incompleta ed è il risultato degli effetti combinanti dei prodotti genici. Se poi si fanno autofecondare le piante dai fiori rosa si vede che, come aveva dimostrato Mendel, i due alleli del colore sono trasmessi alla progenie separati ed inalterati.
Un altro caso simile a questo potrebbe essere la codominanza: i due alleli non si mescolano, ma si esprimono entrambi. Un esempio è il sangue umano di tipo AB, qui sono espresse le diverse caratteristiche che possono avere i globuli rossi sia del tipo A, che del tipo B. Nonostante che un organismo diploide possa avere soltanto due alleli per ogni tipo di gene, in una popolazione si possono avere molte forme di un gene in seguito a mutazioni differenti dello stesso gene, queste prendono il nome di alleli multipli. I componenti di un determinato gruppo di alleli possono avere tra loro relazioni di dominanza diverse.
Un esempio di questo tipo negli esseri umani potrebbe essere quello dei tre alleli (A,B ed 0) dei gruppi sanguigni.
INTERAZIONI FRA GENI
Alcune volte, quando un carattere è influenzato da due o più geni diversi, si può avere la comparsa di un nuovo fenotipo. Un esempio è quello della forma della cresta dei polli, determinata da due geni diversi, che, a seconda dell'interazione degli alleli di questi geni, può esistere in quattro diverse forme.
In altri casi, se diversi geni interagiscono tra loro senza avere la comparsa di un nuovo fenotipo, bensì un gene interferisce con un altro modificandone gli effetti, si dice che il gene è epistatico sull'altro; questo tipo di interazione prende il nome di epìstasi.
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